Une longue passion qu'il dit mener avec «détermination, discrétion et humilité». Après vingt ans passés dans la pub et vingt ans à la télévision, Thierry Ardisson, l'un des animateurs vedettes de Canal + et de Paris Première, se lance dans le cinéma.

Avec Ardimages, il crée, il y a quatre ans, une petite structure pour développer, comme il le dit «des idées originales» suffisamment pertinentes pour convaincre scénaristes, producteurs et distributeurs d'entrer dans plusieurs projets de film. Il y a un an et demi, l'un d'eux parvient à séduire Mandarin films l'un des fleurons de la production indépendante française et le Studio Canal qui entrent dans le développement et le financement du projet. Cette comédie baptisée L'Empereur de la nuit, dont le budget devrait avoisiner les 10 millions d'euros, est quasiment financée puisque TF1 pourrait également entrer dans le tour de table. Le film devrait être sur les écrans dès 2009.

«Chacun de mes projets, commente Thierry Ardisson est logé chez un producteur partenaire avec qui je partage les risques à 50 % et soutenu par un studio capable d'en assurer la distribution. Cela me permet non seulement de gagner du temps puisque le cinéma est un métier nouveau pour moi, mais aussi d'assurer à ces films une bonne assise financière. J'ai toujours pensé qu'il était préférable d'avoir 50 % d'une bonne affaire que 100 % d'une mauvaise.» Thierry Ardisson a donc profité du Festival de Cannes pour finaliser huit projets de films qui tous disposent aujourd'hui de coproducteurs et distributeurs solides. Leurs budgets devraient être tous compris entre 8 et 10 millions d'euros. «Je n'ai pas l'ambition de faire des films chers. Même en télévision, j'ai toujours fait en sorte de ne pas produire pour des sommes astronomiques», explique-t-il.

À côté de son premier projet qui devrait bientôt entrer en production, Thierry Ardisson peut aujourd'hui annoncer Victor, le «quatrième» épisode de la trilogie de Marcel Pagnol, qui sera écrit par Jean Cosmos, coproduit par Jean-Louis Livi et distribué par Studio Canal. Mais aussi Dix Jours à Cannes , un film «chorale» coproduit par LGM, adossé au Studio 37 (filiale de France Télécom) et surtout écrit par Bobby Moresco, le scénariste de Crash et de Million Dollars Baby. Ou encore Talk Show, également coproduit par LGM, soutenu par la Gaumont avec un scénario de Larry Cohen, auteur notamment de Cellular. «Lorsque j'ai commencé à développer mes idées, explique Thierry Ardisson, j'ai vainement cherché des scénaristes français pour écrire les films. Il se trouve qu'en France, ils sont rares. La plupart sont aussi réalisateurs et ceux qui se contentent d'écrire sont pris jusqu'en 2012. Je me suis donc tourné vers les États-Unis où j'ai eu la chance de séduire quelques grands scénaristes. Je suis convaincu qu'il existe une place pour des films européens en langue anglaise.»

Quelques autres projets

De fait, dans ses cartons le nouveau producteur dispose de quelques autres projets de ce type, pour lesquels il cherche aussi bien des partenaires anglais qu'américains. C'est le cas de Black Moon et de Miracle, dont le coproducteur, Philippe Rousselet, est un habitué de ce type de montage. C'est enfin le cas du projet Liverpool , pour lequel UGC se porterait déjà garant. Un début de catalogue ambitieux qui pourrait faire, en cas de succès en salle, définitivement basculer la carrière de l'homme de télévision dans le monde du cinéma.

Source le Figaro